El punto medio de la temporada 2024 de la NFL ya está aquí. Después de nueve semanas, los Kansas City Chiefs siguen invictos, el novato Jayden Daniels está haciendo una carrera seria para ser el Jugador Más Valioso y no hay un favorito claro en la NFC Oeste. Pero pueden pasar muchas cosas durante los próximos dos meses.
Le preguntamos a 18 de nuestros analistas de la NFL su mejor predicción para la segunda mitad. ¿Qué equipos sorprendentemente llegarán a los playoffs? ¿Quién defiende con fuerza uno de los premios anuales de la liga? ¿Qué récords podrían batir los Lions esta temporada? ¿Y qué equipo podría perder el resto de la temporada para conseguir la primera selección del draft?
Vamos a predecir la segunda mitad de la temporada, comenzando con algunas decisiones de carrera por los playoffs.
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¿Cómo se desarrollarán las carreras por los playoffs?
Los Baltimore Ravens llegarán al Super Bowl con una defensa de pase mejorada
La defensiva de los Ravens es la quinta peor en la liga contra el pase y, en consecuencia, han visto una de las tasas de retroceso más altas. Esa no es una buena fórmula para dominar una AFC que está plagada de mariscales de campo estrella, pero no creo que esos números se mantengan. El esquinero Nate Wiggins y el apoyador Trenton Simpson están mejorando cada semana. El esquinero de Nickel, Arthur Maulet, ha regresado de una lesión en la rodilla y confío en el coordinador Zach Orr para encontrar nuevos subpaquetes que funcionen. Si su defensa de pase se vuelve uniforme, los Ravens de 2024 pueden llegar hasta el final. — Ben Solak, analista de la NFL
Los Kansas City Chiefs serán el sembrado No. 1 de la AFC
Los Chiefs terminarán con el mejor récord de la NFL y obtendrán la ventaja de local durante los playoffs. No han sido tan dominantes como lo fueron en el pasado, pero el canje por DeAndre Hopkins para reemplazar a la lesionada Rashee Rice y una defensiva entre los cinco primeros en anotaciones pueden llevarlos fácilmente a su noveno título consecutivo de la AFC Oeste. Kansas City está compitiendo por el récord de New England de 11 títulos divisionales consecutivos (2009-2019). — Jason Reid, escritor senior de Andscape
Los Miami Dolphins conseguirán un puesto comodín en la AFC
La plantilla de los Dolphins tiene suficiente talento para despertar de un letargo de 2-6. La ofensiva está promediando 27.0 puntos desde que Tua Tagovailoa regresó en la Semana 8. En defensa, las lesiones de la presión de pases duelen, pero el profundo Jevon Holland y el ala defensiva Zach Sieler deberían regresar pronto. El calendario también es manejable ya que dos de los últimos nueve juegos de Miami cuentan con oponentes con registros de .500 o peores. Los Dolphins probablemente no alcanzarán a los Bills en la AFC Este, pero el séptimo puesto se puede conseguir. — Jeremy Fowler, reportero nacional de la NFL
Los Tampa Bay Buccaneers obtendrán un puesto comodín de la NFC
A pesar de las lesiones de Chris Godwin y Mike Evans, los Bucs pueden recuperarse de un inicio de 4-6. Evans debería regresar en la Semana 12 de su lesión en el tendón de la corva, y sus últimos siete juegos son extremadamente fáciles. Tienen dos enfrentamientos con los Panthers, además de enfrentamientos contra los Raiders, Cowboys, Giants y Saints. El oponente más duro de los Buccaneers serán los Chargers en la Semana 15. Así que tener marca de 10-7 es muy realista. — Aaron Schatz, analista de la NFL
Los Pittsburgh Steelers vencerán a los Cincinnati Bengals por un puesto comodín de la AFC
Con una defensa fuerte que acaba de recuperar a Alex Highsmith y está liderada por el favorito al Jugador Defensivo del Año TJ Watt (-135, por APUESTA ESPN), la presión sobre los mariscales de Pittsburgh seguirá poniendo nerviosos a los pasadores contrarios. Mientras tanto, la ofensiva ha encontrado su lugar con Russell Wilson bajo el centro, y agregar a Mike Williams al exterior solo refuerza el cuerpo de receptores. Veo a los Steelers dividiendo la serie con Baltimore para perder la AFC Norte, pero defenderán a Cincinnati por un lugar en los playoffs. — Liz Loza, analista de fantasía
¿Quién ganará los premios?
Lamar Jackson ganará su tercer (segundo consecutivo) MVP
A partir de ahora, el porcentaje de pases completos de Jackson (68,2%) sería el más alto de su carrera en una temporada completa. El mariscal de campo de los Ravens también está en camino de lograr un récord personal en pases de touchdown (20 en este momento), un mínimo personal en intercepciones (dos en este momento) y un QBR (77.0) que sería el segundo después de su primera temporada de MVP de 2019. Jackson Parece un hombre nuevo con una misión, y esa misión es ganar el Super Bowl. Se distanciará del resto del campo si se mantiene saludable y hace obvia la elección del Jugador Más Valioso. — Dan Graziano, reportero nacional de la NFL
Jared Goff ganará su primer MVP
La incertidumbre nubló el futuro de Goff cuando obtuvo marca de 3-10-1 después de ser canjeado a los Lions en 2021. Cuatro temporadas después, Goff dice que está jugando su mejor juego hasta el momento, ya que el récord de 7-1 de Detroit es el mejor del equipo desde 1956. En seis juegos, la ofensiva de los Lions liderada por Goff ha anotado 26 touchdowns. En ese mismo lapso, tiene sólo 24 juegos incompletos. Según Elias Sports Bureau, Detroit es el único equipo de la NFL desde al menos 1933 que ha tenido más touchdowns ofensivos que pases incompletos en seis juegos. — Lindsey Thiry, reportera nacional de la NFL
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Rodgers impresionado por la temporada de Jared Goff en Detroit
Aaron Rodgers elogia a Pat McAfee sobre la precisión de Jared Goff esta temporada con los Detroit Lions.
Xavier McKinney ganará el premio al Jugador Defensivo del Año
McKinney ha marcado la diferencia para Green Bay, utilizando su alcance y habilidades con el balón para capturar seis intercepciones, lo que está empatado con Kerby Joseph de Detroit en la mayor cantidad en la liga. Y en el sistema defensivo de Jeff Hafley, McKinney tendrá más oportunidades de realizar jugadas que cambien el juego para un equipo que debería llegar a los playoffs. Los Packers conectaron un jonrón cuando firmaron a McKinney en la temporada baja pasada, mejorando su grupo de seguridad. — Matt Bowen, analista de la NFL
Trey Hendrickson ganará el premio al Jugador Defensivo del Año
Los Bengals tienen marca de 4-5, pero Joe Burrow está jugando el balón más eficiente de su carrera con el segundo mejor QBR de la liga (76,3). La defensa ha sido su principal tema. Pero Hendrickson puede ser una parte importante de ese cambio. Lidera la NFL en capturas (11) y es segundo en tasa de victorias en presión de pasador (29,9%) detrás de Aidan Hutchinson. Si Hendrickson continúa haciendo una buena temporada, los Bengals pueden colarse en los playoffs. — Seth Walder, escritor analítico
Derrick Henry ganará el premio al Jugador Ofensivo del Año
Henry obtuvo este honor en 2020 cuando registró 2,027 yardas terrestres y 17 touchdowns. Su ritmo vertiginoso en la primera mitad de 2024 ya lo tiene con 11 touchdowns terrestres y 1,052 yardas. También tiene dos touchdowns en recepción; tenía cero la última vez que ganó el premio. Sus hazañas son aún más impresionantes teniendo en cuenta que tiene 30 años. Es bueno ser el Rey. — Stephania Bell, escritora de fantasía y especialista en lesiones
Jim Harbaugh ganará su segundo honor de Entrenador del Año
El premio suele ser para un entrenador que supera las expectativas de pretemporada o que transforma a un equipo. Cuatro de los últimos siete ganadores estaban en su primer año con un nuevo equipo y no tenían el mejor récord de la liga. Harbaugh cumple todos esos requisitos, ya que ha marcado el comienzo de una era de determinación y dureza para los Chargers. Los Ángeles ya igualó su total de cinco victorias de la temporada pasada y es un serio contendiente a los playoffs en la AFC. También tiene uno de los horarios restantes más fáciles. — Eric Moody, analista de fantasía/apuestas
Los Washington Commanders arrasarán con los premios de MVP, Entrenador del Año y Ejecutivo del Año
Los Commanders se encuentran en medio de uno de los cambios más sin precedentes de cualquier franquicia de la NFL. El mariscal de campo novato Jayden Daniels ocupa el tercer lugar en QBR (76.0), y su ataque terrestre produce la tercera mayor cantidad de yardas terrestres por juego (163.9). Comenzaron inestables en defensa, pero el nuevo entrenador Dan Quinn los ha convertido en la undécima mejor defensa anotadora hasta ahora. El gerente general Adam Peters poco a poco convirtió a esta plantilla en un contendiente durante la temporada baja, y su cambio por Marshon Lattimore podría mejorar inmediatamente su secundaria.
Espero que Washington gane la NFC Este y llegue al Juego de Campeonato de la NFC, agregando mucho hardware individual en el camino. — Mike Tannenbaum, analista de la NFL
¿Qué tendencia de temporada podría continuar en la recta final?
Los Detroit Lions terminarán la temporada con otra racha de oponentes perdiendo el siguiente partido
Aquí tienes uno divertido. El domingo, los Titans se convirtieron en el primer oponente de los Lions esta temporada en ganar su siguiente juego, rompiendo una racha de seis oponentes consecutivos que perdieron su siguiente juego después de enfrentarse a Detroit. Los oponentes de los Lions no sólo estaban perdiendo, sino que estaban perdiendo mucho. Hay algo que decir sobre el estilo físico de Detroit y su ofensiva llena de acción que crea fatiga residual para las defensas rivales. — Kalyn Kahler, reportera nacional de la NFL
¿Qué podría pasar en la NFC Oeste?
Los Arizona Cardinals ganarán la división
Ninguna división es más reñida en este momento, ya que los Cardinals están medio juego arriba de los otros tres equipos con marca de 5-4. Arizona ha creado una identidad ofensiva impresionante en el terreno (149,7 yardas terrestres por juego) y es extremadamente disciplinada (el menor promedio de penalizaciones por juego). Además, avanza en defensa. Con victorias divisionales sobre Los Ángeles y San Francisco en su haber, los Cardinals están en buena forma para llegar a los playoffs. — Field Yates, analista de la NFL
Los Angeles Rams ganarán la división
Los Ángeles se ha recuperado de un difícil comienzo de 1-4; lleva una racha de tres victorias consecutivas y ocupa el segundo lugar en la NFC Oeste. Sean McVay está moviendo a Matthew Stafford en el perímetro más que nunca, diseñando piratas para que el mariscal de campo de 36 años encuentre receptores en el espacio. Kyren Williams ha sido el corazón de la ofensiva y Cooper Kupp y Puka Nacua han regresado de una lesión. Junto con una línea defensiva joven liderada por Braden Fiske y Jared Verse, los Rams pueden ganar la división si se mantienen saludables. — Dan Orlovsky, analista de la NFL
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¿Cuál es el techo de los Rams esta temporada?
Stephen A. Smith, Dan Orlovsky y Shannon Sharpe debaten sobre el techo de los Rams esta temporada.
Los 49ers de San Francisco se perderán los playoffs
Una temporada diezmada por las lesiones terminará con los actuales campeones de la NFC perdiéndose la postemporada y manteniendo viva la tendencia de la resaca del Super Bowl para el equipo perdedor. Con marca de 4-4 después de una semana de descanso, los 49ers no cuentan con Brandon Aiyuk durante la temporada y todavía tienen a Christian McCaffrey en la banca (aunque podría regresar esta semana). De repente, su defensa tampoco puede hacer paradas clave. Este parece un año perdido en la Bahía. — Matt Miller, analista del draft de la NFL
¿Qué récords se podrían batir esta temporada?
Jared Goff romperá el récord de Drew Brees en porcentaje de pases completos en una sola temporada
Durante los primeros cinco juegos, el porcentaje de competencia del 83% de Goff fue un récord de la NFL, según ESPN Research (mínimo 50 intentos). Lidera la NFL con un porcentaje de pases completos del 74,9%, lo que lo pone en camino de eclipsar la marca de Brees del 74,4% en una sola temporada establecida en 2018. Y Goff no muestra signos de desaceleración. Ha completado 30 pases consecutivos a su principal objetivo, Amon-Ra St. Brown, y puede mejorar sus números contra los Colts y Jaguars (dos defensivas de pase con dificultades) durante las próximas tres semanas. — Seth Wickersham, escritor de la NFL
¿Qué equipo tendrá la elección número uno?
Las Vegas Raiders perderán y tendrán la primera selección en el draft de la NFL de 2025
Después de despedir al coordinador ofensivo Luke Getsy, se podría argumentar con fuerza que ya son el peor equipo de la NFL. Hay nueve equipos con dos o menos victorias, lo que está empatado en la mayor cantidad de equipos hasta la Semana 9 desde la fusión de 1970, según ESPN Research (nueve equipos en 2006). Los Raiders han perdido sus últimos cinco juegos y espero que esa racha aumente a 13 al final de la temporada. Tendrán la primera selección general por primera vez desde 2007, cuando seleccionaron a JaMarcus Russell con la única selección superior de la franquicia. — Jordan Reid, analista del draft de la NFL
