El fin de semana de comodines en los playoffs de la NFL ciertamente tuvo sus momentos, comenzando con la emocionante victoria de los Washington Commanders sobre los Tampa Bay Buccaneers. Washington fue el único equipo visitante que ganó este fin de semana, preparando un enfrentamiento con los Detroit Lions la próxima semana.
Los Philadelphia Eagles y Buffalo Bills se encargaron de sus negocios en casa como cabezas de serie número 2, emergiendo a la ronda divisional el próximo fin de semana. Los Bills se enfrentarán a los Baltimore Ravens, mientras que los Eagles jugarán contra Los Angeles Rams, quienes se encargaron del negocio contra los Minnesota Vikings.
El resultado de los partidos del domingo provocó muchas reacciones exageradas. ¿Qué reacciones exageradas son merecidas? ¿Cuáles son en realidad reacciones exageradas?
Los vikingos deberían dejar atrás a Sam Darnold
Reacción exagerada o realidad: Realidad
Darnold tuvo una temporada tremenda con los Vikings, ocupando el quinto lugar en yardas aéreas (4,319) y touchdowns aéreos (35), mientras que terminó sexto en índice de pasador (102,5). Lideró a los Vikings a un récord de 14-3 y un lugar en los playoffs con un salario de sólo $10 millones, siendo una de las mejores gangas en el fútbol americano.
Dicho esto, los dos últimos juegos de Darnold fueron horrendos. Completó sólo el 53,1% de sus pases para 411 yardas con un touchdown, una intercepción y un índice de pasador de 66,4. Darnold fue capturado 11 veces en ese tramo (incluyendo nueve en la derrota del comodín), pero también fue lento en sus progresiones, tardó demasiado en deshacerse del balón y perdió el balón (el balón suelto fue devuelto para touchdown por los Carneros).
La historia de Cenicienta de Darnold se convirtió en una calabaza muy rápidamente, un tamaño de muestra suficiente para que los vikingos siguieran adelante. Los Vikings necesitaban que Darnold se hiciera cargo de uno de estos dos juegos y no lo logró, dejando obsoleta su temporada de 14 victorias.
Con JJ McCarthy esperando entre bastidores, los Vikings deberían dejar ir a Darnold y permitir que alguien más le pague. Es posible que Darnold nunca tenga una mejor temporada que la que tuvo en 2024.
Los Rams volverán a ceder más de 200 yardas terrestres a los Eagles
Reacción exagerada o realidad: Realidad
Esto está lejos de ser un desaire a la línea defensiva de los Rams, sino más bien un elogio hacia la línea ofensiva de los Eagles. En el primer encuentro entre los Eagles y los Rams en la Semana 12, los Eagles corrieron para 314 yardas y promediaron 7.0 yardas por acarreo. Saquon Barkley tuvo 255 yardas, la mayor cantidad de su carrera, incluidas carreras de touchdown de siete y 72 yardas.
La línea ofensiva de los Eagles es enorme y la línea defensiva de los Rams es de tamaño insuficiente. Los Ángeles tiene una buena presión de pases y esa unidad puede llegar al mariscal de campo, pero ¿podrá el frente de los Rams adaptarse a la carrera y contener la enorme línea ofensiva de los Eagles?
Solo mirando el tamaño en las trincheras, las Águilas tienen ventaja. Podrían (y deberían) correr 200 yardas nuevamente.
Los Vikings fueron el equipo más sobrevalorado de la NFL esta temporada
Reacción exagerada o realidad: reacción exagerada
Ningún equipo con 14 victorias está sobrevalorado, sin importar cómo intenten darle la vuelta. Los Vikings tuvieron una temporada tremenda camino a un récord de 14-3, pero el final de la temporada les quitó el año increíble que tuvieron. Minnesota fue superado 58-18 en sus dos últimos juegos, sin poder anotar 10 puntos contra Detroit y Los Ángeles.
En un giro extraño, los Vikings perdieron juegos consecutivos ante los mismos equipos. Cayeron ante los Lions en la Semana 6 y los Rams en la Semana 7, luego perdieron ante los Lions en la Semana 18 y los Rams en la ronda de comodines. Esas fueron las únicas cuatro derrotas de los Vikings en toda la temporada: ante los Lions y los Rams.
Los Vikings se convirtieron en el primer equipo con 14 victorias en perder juegos consecutivos al final de la temporada, pero eso no debería quitarles el año que tuvieron. Minnesota venció a Green Bay dos veces y tuvo marca de 4-3 contra equipos con más de 10 victorias. Los Vikings no eran un equipo de élite, pero tampoco estaban sobrevalorados.
Los comandantes pueden ir a Detroit y vencer a los Lions
Reacción exagerada o realidad: reacción exagerada
Los Comandantes no tienen por qué quedarse dormidos después de la victoria de último segundo del domingo sobre los Buccaneers. Se trata de una franquicia que ganó su primer partido de playoffs desde la ronda de comodines de 2005, por lo que Washington está jugando con el dinero de la casa.
También tientan al destino. Esta es su sexta victoria estando empatados o perdiendo en los últimos 10 segundos de esta temporada, la mayor cantidad desde 2000. Washington ha ganado cuatro juegos consecutivos en los últimos 10 segundos del tiempo reglamentario o extra, una racha que parece improbable… y aun así lo han hecho. él.
Jayden Daniels está teniendo una de las mejores temporadas de novato en la historia de la NFL y mantuvo su tremenda temporada lanzando para 268 yardas y dos touchdowns mientras recuperaba a los Commanders después de estar perdiendo en el último cuarto, como visitante.
No descarten a los Commanders, pero tampoco cuenten con que necesitarán una gran jugada en los últimos segundos para vencer a los Lions. Este juego también será una semana corta, por lo que Washington tendrá que jugar un juego casi perfecto para ganar.
Los bucaneros han llegado a su techo
Reacción exagerada o realidad: reacción exagerada
Es difícil saber cuál es el techo de los Buccaneers, por lo que es difícil dar una respuesta definitiva. Desde que Todd Bowles asumió como entrenador en jefe, los Buccaneers ganaron la NFC Sur en tres años consecutivos, pero también tienen marca de 1-3 en los playoffs, quedando fuera de la ronda de comodines dos veces.
La derrota del domingo ante los Commanders podría haber sido de cualquier manera, y había muchas posibilidades de que los Buccaneers ganaran en tiempo extra si la patada de Zane González rebota en la otra dirección cuando golpea el travesaño. Baker Mayfield es uno de los mejores mariscales de campo de la conferencia, Bucky Irving es el próximo corredor estrella, mientras que Chris Godwin regresará para unirse a Mike Evans y Jalen McMillan como receptor abierto.
Este equipo de Buccaneers todavía tiene las piezas en su lugar para llegar lejos a los playoffs, razón por la cual es difícil determinar su techo. Quizás sería mejor posponer esta pregunta para el próximo año.
La defensa de los Eagles será la razón por la que ganen un Super Bowl
Reacción exagerada o realidad: Realidad
La defensa de los Eagles fue la razón por la que vencieron a los Packers hoy, manteniendo la ofensiva de Green Bay en 10 puntos, el mínimo de la temporada, y forzando tres intercepciones por parte de Jordan Love. Esto ha estado a la par de lo que ha sido la defensa de Filadelfia durante todo el año, ya que la unidad terminó segunda en puntos permitidos por juego (17,8) y primera en yardas permitidas por juego (278,4).
Incluso con la lesión de Nakobe Dean, la defensa de los Eagles no perdió mucho ritmo. Los Packers anotaron sólo dos veces en nueve posesiones y tuvieron sólo 302 yardas de ofensiva. También perdieron el balón cuatro veces, tres de ellas por parte de la ofensiva. Dado que la ofensiva de los Eagles fue inconsistente durante todo el juego, la defensa necesitaba intensificar.
Si los Eagles ganan el Super Bowl, la defensa será la razón. La unidad ha sido consistentemente buena durante toda la temporada y posiblemente la mejor de la liga.
Los Packers siguen siendo contendientes al Super Bowl en 2025
Reacción exagerada o realidad: reacción exagerada
Los Packers tenían la segunda plantilla de playoffs más joven en la historia de la NFL (solo detrás del equipo del año pasado), pero no tenían la apariencia de un equipo que pudiera llegar lejos en los playoffs durante toda la temporada. Cuando los Packers se enfrentaron a cualquier equipo de su nivel, no lograron ganar. Green Bay tuvo marca de 0-6 contra equipos que terminaron con más de 11 victorias esta temporada, una mala señal para un equipo que se suponía estaba entre la élite de la NFC.
¿La verdad detrás de los Packers? Eran un equipo en tercer lugar en su división que vencía a los equipos malos y no podía vencer a los buenos. Mejoraron su total de victorias en cada una de las últimas tres temporadas, pero se suponía que este año sería más que simplemente ser el séptimo sembrado e intentar llegar a los playoffs de Cenicienta.
La plantilla mejoró, pero las victorias contra los equipos de élite fueron inexistentes. Green Bay tiene que empezar a acumular victorias contra Detroit, Filadelfia y Minnesota si los Packers quieren estar en su nivel. Simplemente no pudieron hacerlo este año.
Jordan Love todavía tiene talento. La ofensiva y la defensa son unidades entre las 10 mejores, pero se quedaron pequeñas contra equipos realmente buenos. Eso tendrá que cambiar en 2025.
Los Broncos fueron uno de los siete mejores equipos de la AFC
Reacción exagerada o realidad: reacción exagerada
Los Broncos merecían estar en los playoffs como sembrados No. 7, una recompensa por su sorprendente temporada de 10 victorias. Terminaron con un mejor récord que los Bengals y estuvieron en la carrera por los playoffs desde octubre. La palabra clave aquí es merecida.
¿La realidad? Los Broncos no fueron uno de los siete mejores equipos de la AFC, y eso está bien. Los Bengals eran un mejor equipo que los Broncos, pero no llegaron a los playoffs debido a su lento comienzo de año. Hay que darle crédito a los Broncos por mantenerse erguidos y llegar a la postemporada, a pesar de perder ante los Bengals mientras Cincinnati avanzaba hacia el final de los playoffs.
Los Bengals habrían dado a los Bills un mejor juego durante cuatro cuartos, pero los Broncos fueron el equipo que jugó contra Buffalo, porque lo merecían en virtud de tener un mejor récord. Los Broncos podrían mejorar la próxima temporada y no llegar a los playoffs, como lo hicieron los Bengals este año.
Crédito a los Broncos por llegar a los playoffs. No eran uno de los siete mejores equipos de la conferencia.
James Cook demostró que debería haber sido un Pro Bowler
Reacción exagerada o realidad: Realidad
Cook ha estado bastante bien durante toda la temporada y sus esfuerzos han pasado desapercibidos. Cuando Cook fue desaire al Pro Bowl, el corredor de los Bills hizo saber en las redes sociales que no fue incluido en el Pro Bowl por segundo año consecutivo.
Cook tenía algo que demostrar en la victoria de Buffalo sobre Denver, y lo hizo. Terminó con 23 acarreos para 120 yardas y un touchdown, causando la mayor parte de su daño en la primera mitad cuando la ofensiva de Buffalo estaba luchando por sumar puntos. Cook tuvo 13 acarreos para 78 yardas en la primera mitad, con un promedio de 6.0 yardas por acarreo, mientras Buffalo solo lideraba 10-7 en el medio tiempo.
Gracias a lo que Cook pudo hacer en la primera mitad, Josh Allen pudo adaptarse y hacerse cargo del juego en la segunda mitad. Es posible que los Bills no hubieran podido derrotar a los Broncos sin que Cook corriera el balón tan bien como lo hizo en los primeros 30 minutos.
Cook lideró la NFL con 16 touchdowns terrestres y tuvo 1,009 yardas con 4.9 yardas por acarreo. El campo de corredores estaba abarrotado en la AFC, pero Cook debería haber tenido un lugar en el Pro Bowl.
La defensa de los Broncos no ha estado entre las 10 mejores en semanas
Reacción exagerada o realidad: Realidad
Los Bills anotan 30 puntos frente a muchos equipos, como lo demuestra la cantidad de juegos de más de 30 puntos que realizaron esta temporada. Se suponía que la defensa de los Broncos debía contenerlos, una unidad que permitió sólo 18,3 puntos por partido (tercera en la NFL) y 317,1 yardas por partido (séptima en la NFL).
¿La realidad respecto a la defensiva de los Broncos? La unidad no ha estado entre las 10 mejores desde principios de diciembre. Quite el juego de la Semana 18 donde los Chiefs dieron descanso a sus titulares, y los Broncos permitieron 22.0 puntos por juego (13.° en la NFL) y 362.2 yardas por juego (24.° en la NFL). Básicamente, la potencial explosión de los Bills estaba por llegar. Esto incluye la derrota en los playoffs del domingo.
La defensa de los Broncos flaqueó hacia el final del año, cuando llegaron a los playoffs gracias a la fuerza del brazo de Bo Nix y la resurgida ofensiva. Esta unidad sigue siendo muy buena, pero Sean Payton ciertamente tenía derecho a estar enojado con Vance Joseph el domingo.
